隨著科學進步，很多產品研發(fā)、實驗項目都需要在一個特定的環(huán)境下進行，比如某些產品研發(fā)需要模擬一些地區(qū)的氣候條件，才能真實反映出產品在當?shù)氐男阅?，還有一些對環(huán)境有特殊要求的需要能模擬出自然條件的實驗室。
氣候試驗室可模擬不同氣候環(huán)境（自然風、強風、降雨雪、自然覆冰、高低溫），為動植物生長、自然災害下公共設備安全性能等研究提供可靠的實驗室環(huán)境。
隨著行業(yè)的需求迫切，氣候環(huán)境模擬試驗的應用越來越廣泛，在武器研制過程中的地位也越來越高。環(huán)境模擬試驗是考核產品耐環(huán)境能力的主要手段，通過選擇和設置一些環(huán)境條件，盡可能真實地再現(xiàn)產品在任務環(huán)境中的一些環(huán)境因素及使用方式，從而確定產品能否在預期使用環(huán)境中能夠有效可靠的工作，終確定產品的環(huán)境適應能力。
近幾年，隨著各種新型裝備的研制，航天、軍事等多種行業(yè)先后建成了環(huán)境模擬試驗室，民用汽車領域也建設了很多小型環(huán)境模擬試驗艙和環(huán)境模擬試驗室因此為考核地面車輛和裝備而建立能夠模擬低溫、高溫、濕熱、高原、降水、降雪、砂塵等多種環(huán)境因素的綜合氣候環(huán)境試驗室。
氣候試驗室由幾個互相獨立的環(huán)境模擬單元組成，可以進行大型武器裝備、地面車輛和工程機械在綜合環(huán)境下的靜態(tài)和動態(tài)試驗。單元包括高原環(huán)境模擬試驗單元、綜合環(huán)境模擬試驗單元、砂塵模擬試驗單元、降水模擬試驗單元。其中高原環(huán)境模擬試驗單元可以進行高溫、低溫環(huán)境下車輛動態(tài)加載試驗，其環(huán)境溫度范圍為-45-70℃；綜合環(huán)境模擬試驗單元可以進行高溫、低溫、濕熱、太陽輻射條件下的車輛靜態(tài)貯存和工作試驗，其環(huán)境溫度范圍為-60-70℃；砂塵模擬試驗單元可以進行吹砂、塵試驗，其環(huán)境溫度范圍為-20-70℃；降水模擬試驗單元可以進行降雨、降雪、積冰、凍雨試驗，其環(huán)境溫度范圍為-20-70℃。
對于環(huán)境試驗可分外場試驗及實驗室試驗：
1.外場試驗
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將產品或材料在自然氣候條件下暴露，考核其環(huán)境適應性，試驗樣品一般不工作，試驗的時間很長，往往需要多年后才能評估其結果，這種試驗準確、嚴格、真實、其結論比較，此種試驗多為國家或大的工業(yè)集團采用。
?、诂F(xiàn)場試驗
由于實驗室設備受到各種限制，許多軍用裝備不可能在實驗室中進行各種環(huán)境試驗，即使能夠試驗，實驗室試驗也不可能*真實的模擬現(xiàn)場的使用環(huán)境，因此無法進行真實的考核，所以不僅大設備，就是能在實驗室進行環(huán)境試驗的小設備也需要進行現(xiàn)場環(huán)境試驗，以補充實驗室的不足，充分驗證軍用裝備在現(xiàn)場使用環(huán)境中是否會損壞或能否正常工作。
2.實驗室試驗
一般在實驗室內進行，又叫人工模擬試驗，是用人工的方法創(chuàng)造出某種氣候環(huán)境或機械環(huán)境，將試品在此環(huán)境中試驗。人工模擬試驗具有與大氣暴露試驗相似的模擬性，并有加速性，可大大縮短試驗時間，且其環(huán)境應力、負載條件的施加都可嚴格控制在容差范圍內，保證全部試驗在受控條件下進行，故重現(xiàn)性好，有可比性，其缺點是受到設備的限制，一般是試驗一些體積較小，重量較輕的產品，且有時對非常真實的綜合環(huán)境的模擬性較差。
